Arts graphiques

Le musée Paul Valéry conserve un fonds important d’œuvres sur papier réunissant plus de 2000 dessins et aquarelles du XIXème au XXIème siècles. Dans cet ensemble, un certain nombre d’artistes majeurs avec des dessins isolés : Jongkind avec une aquarelle du Port de Cette (1880) ; Matisse avec une étude de La Religieuse portugaise (1945), mais aussi Robert Combas, Hervé Di Rosa, etc. Quelques pastels remarquables tel que celui réalisé par Pierre Carrier Belleuse, La Cigale (1908) ou encore ceux réalisés par Levy Dhurmer, Guirand de Scevola ou Laure Richard-Troncy avec sa Dame en vert (1909). Mais aussi des artistes pour lesquels le musée conserve un corpus d’œuvres.

Parmi ces ensembles remarquables, celui laissé par le fondateur du Cette illustré (1876) et premier directeur du musée (1891-1907), Toussaint Roussy. Artiste prolifique, ce ne sont pas moins de 176 œuvres sur papier qui sont conservés par le musée dont 58 dessins à la mine de plomb représentant des personnages en activité (tonneliers, poissonnières, négociants en vin, etc) et 118 aquarelles illustrant les différents types populaires sétois ainsi que les jouteurs. Le maître verrier Maurice Marinot est présent dans les collections de bien des manières et plus particulièrement avec un ensemble de 296 dessins parmi lesquels des aquarelles du Maroc, de Paris, des personnages, des autoportraits et des dessins aquarellés de quelques flacons. On compte aussi un ensemble de 16 croquis réalisés par Albert Marquet en 1924, deux donnés par sa veuve et 14 acquis par le musée. Marcel Gromaire a fait don de 2 dessins en 1949 et sa famille a fait don au musée en 2025 d’un ensemble de dessins et gravures de 1918 à 1961. Une artiste singulière qui n’a pas appartenue au groupe Montpellier Sète mais dont l’œuvre s’en rapproche, Colette Richarme et les 67 aquarelles, les 10 dessins et les 7 carnets, enrichis par le legs consenti récemment par la famille en 2026. Citons également le corpus important de François Desnoyer présent à la fois avec plusieurs toiles et une collection de 75 dessins et croquis.

La collection d’arts graphiques continue de s’enrichir au fil des ans. Que ce soit au gré de ses expositions temporaires où les œuvres graphiques offertes viennent compléter une œuvre picturale déjà présente au musée (Jacques Clauzel et Jean-Luc Parant). Ou comme tout récemment, le musée a eu la chance d’accueillir en don un important ensemble de calligraphies de l’artiste Hassan Massoudy : 23 encres et pigments sur papier de vers de Paul Valéry, 13 encres et pigments sur papier de vers de différents poètes occidentaux et orientaux et des croquis préparatoires, entrant ainsi en résonnance avec la donation consentie par le poète libanais Salah Stétié en 2016.