Figuration Libre
Les collections du Musée Paul Valéry possèdent un fonds d’œuvres du XXe et du XXIe siècle. Le fonds contemporain s’enrichie au gré des expositions temporaires. Mais il est aussi en partie constitué d’œuvres appartenant à La figuration Libre avec des œuvres des artistes emblématiques de ce mouvement fondé en 1980 : Hervé et Richard Di rosa, Robert Combas, Rémi Blanchard ou encore François Boisrond.
La figuration libre
C’est au cours de l’été 1981 que Ben, qualifie de « figuration libre » le travail des deux jeunes artistes sétois, Robert Combas et Hervé Di Rosa, qu’il a invités à exposer dans sa galerie de Nice. Il en donne une sorte de définition :
30% provocation anti-culture, 30% Figuration libre, 30 % art brut, 10 % folie. Le tout donne quelque chose de nouveau.
Quelques mois avant leur exposition à Nice chez Ben, eut lieu l’exposition-événement Finir en beauté, organisée à Paris par le critique Bernard Lamarche-Vadel. Les artistes exposés étaient tous intéressés par les potentialités de la figure, parmi lesquels figuraient les quatre futurs protagonistes du groupe, les deux Sétois Robert Combas, Hervé Di Rosa, le Breton Rémi Blanchard et le Parisien François Boisrond (qui seront rejoints en 1982 par le sculpteur Richard Di Rosa et en 1984 par le photographe Louis Jammes). Ces artistes revendiquent leur appartenance à une culture urbaine et populaire qu’ils enrichissent de leur expérience personnelle. Leur démarche est libre, anti-culturelle, anti-historique et auto-ironique. Face à un art conceptuel qui pour beaucoup signifiait la fin de la peinture, ces artistes répondent par une nouvelle écriture plastique, résolument figurative, vivement colorée et provocatrice, puisant ses sources dans des domaines divers.
La figuration libre est illustrée au musée par un ensemble de peintures de Combas, de Di Rosa et de sculptures de Richard Di Rosa. Les œuvres de François Boisrond des années 1980 et de Rémi Blanchard sont venues les rejoindre par le biais de dépôts consentis au musée afin d’offrir un aperçu plus juste de l’univers de la Figuration Libre.