La Grande plage de la Corniche 1947 – François DESNOYER
La Grande plage de la Corniche montre l’intérêt que Desnoyer porte à la composition.
Au centre, un groupe de quatre personnages organisés en triangle équilibre la toile ; de part et d’autre, deux ensembles obéissent à la même structure. Mais les disproportions entre les corps, ou bien entre les éléments du décor multiplient les effets de collage au détriment de la perspective.
Pour Desnoyer, avant le dessin, la forme naît en effet de la couleur ou du contraste entre les couleurs. Il en résulte un certain schématisme des figures, mais aussi une grande force plastique des corps de femmes et en particulier de Souza, son épouse : reconnaissable à son nez busqué, elle possède l’allure d’une nymphe moderne aux formes sculpturales.
Célébrant les joies simples de la plage, la peinture de Desnoyer est aussi une exaltation de la vie.
François DESNOYER (Montauban, 1894 – Perpignan, 1972)
Encouragé par le sculpteur Bourdelle et malgré la désapprobation de son père, il entre à l’Ecole des Arts décoratifs à Paris. Mobilisé pendant toute la Première guerre mondiale, les seuls dessins de cette époque sont ceux qu’il envoyait à sa mère. Blessé, il reçoit la croix de guerre et la médaille militaire. A la fin de la guerre, il rentre à Montauban et se consacre à la peinture. Entouré d’amis peintres, il se lance dans la période qu’il nommera « la Période du dictionnaire ». Peu de couleurs, beaucoup de blancs. En 1922, il retourne à Paris et entre aux « Arts déco ». C’est à ce moment qu’il supprime les détails et s’attache aux couleurs. La « période colorée » commence.
En 1937 il sera nommé professeur à l’école des Arts décoratifs. Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, François Desnoyer est un artiste consacré et c’est à cette période qu’il s’installe à Sète dont il a gardé un bon souvenir lors d’un séjour en 1919. Il avait connu là des amis : les peintres Gabriel Couderc et Andrée Vilar ainsi que Jean Vilar. C’est ce dernier qui l’invite dans sa maison située à la Corniche. Séduit par l’atmosphère de cette ville, il décide d’y acheter une « baraquette » qu’il nommera : Stella Souza. Passionné de théâtre, Desnoyer sera un grand admirateur de Jean Vilar. En 1947, il décide d’arrêter son métier d’enseignant à l’Ecole des Arts Décoratifs et s’installe définitivement au soleil du Midi. Il nommera la 3ème période de sa peinture la « période des contrastes ». En 1954, il sera l’un des membres fondateurs, avec Gabriel Couderc et Camille Descossy, du groupe Montpellier-Sète.
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